“Africam Safari: La Trágica Historia del Capitán Camacho y su Legado de Conservación

Africam Safari, uno de los parques de conservación de vida silvestre más destacados de México, guarda una historia marcada por la visión y sacrificio del capitán Carlos Camacho Espíritu. Este visionario pionero, nacido en Acatzingo, Puebla, en 1927, fundó el parque en 1972 con la intención de proporcionar un hogar para animales exóticos y fomentar la conciencia sobre la conservación.

Sin embargo, la vida del capitán Camacho se vio truncada trágicamente en octubre de 1976. Mientras intentaba controlar a un tigre de Bengala que había atacado a una familia imprudente que desobedeció las normas del parque, sufrió heridas mortales. Este incidente conmovió a la sociedad y dejó una marca indeleble en la historia de Africam Safari.

La tragedia ocurrió durante un acto en el que el capitán Camacho intentaba presentar una pirámide humano-animal, un espectáculo que se estaba volviendo popular entre los visitantes. Una familia irresponsable decidió bajar del automóvil y acercarse imprudentemente a los animales, desencadenando una serie de eventos que llevaron al fundador a enfrentarse directamente con un felino agresivo llamado Dientes.

En un intento desesperado por proteger a la familia, el capitán utilizó su pistola para golpear al felino, resultando en un zarpazo que le causó heridas graves. A pesar de los esfuerzos médicos, Carlos Camacho falleció el 28 de octubre de 1976, a la edad de 46 años, a causa de infecciones derivadas de las heridas.

Después de la muerte del capitán, su esposa Louise Wardle de Camacho asumió el liderazgo del proyecto, y sus ocho hijos continuaron operando Africam Safari, asegurando que el legado de su fundador perdurara en el tiempo.

La vida de Carlos Camacho Espíritu fue una sucesión de eventos extraordinarios. Nacido en una familia humilde, se estableció en Monterrey y luego en Los Ángeles, donde obtuvo la nacionalidad estadounidense y se unió al ejército, alcanzando el rango de piloto aviador. Con una prosperidad nacida de los laboratorios de medicamentos “Mayo”, emprendió viajes a África para capturar animales exóticos y realizar su sueño de fundar Africam Safari.

Hoy en día, Africam Safari alberga más de 2,500 animales de 300 especies, siendo pioneros en la reproducción exitosa del águila real, símbolo nacional mexicano. Además, el parque ha desempeñado un papel vital en la conservación de especies en peligro de extinción, participando activamente en programas de conservación para jaguares, leones africanos, ballenas, flamencos, guacamayas, leones marinos y manatíes.

La historia de Carlos Camacho Espíritu es un recordatorio de su dedicación a la conservación y del sacrificio detrás de la creación de Africam Safari, un legado que continúa inspirando a generaciones.

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